Regelmatig krijgen we de vraag of we deze zomer weer naar Amerika gaan. Gelukkig kunnen we die met ja beantwoorden. We zitten weer boordevol plannen. De kinderen zijn inmiddels 19, 17 en 15 maar gaan nog alle drie graag mee. Anders zou ik ook echt niet zo lang gaan! Maar laat ik beginnen bij het begin namelijk de zoektocht naar tickets. Het is voor ons steeds een hele puzzel om zo voordelig mogelijk naar de andere kant van de oceaan te komen. We zijn tenslotte aan het hoogseizoen gebonden en met z’n vijven. De ticketprijs is dan ook een hele grote hap uit ons budget. Het maakt voor ons nog steeds niet zoveel uit op welke plaats we in het Westen vliegen maar vaak komen we dan toch weer bij Los Angeles uit. Zo ook deze keer. Al in september zagen we een hele mooie prijs van € 818 per persoon en dan ook nog eens rechtstreeks. We bedachten ons dan ook niet lang en boekten meteen. Achteraf is dat een goede zet geweest want ik ben geen lagere prijs meer tegengekomen. We vliegen deze keer weer vanaf Düsseldorf. We hebben mooie tijden: heen vertrekken we om 13.25 uur en terug om 18.10 uur. Vooral voor de terugvlucht vind ik het belangrijk om laat op de dag te vliegen. Je bent dan vaak moe en kunt wat slapen in het vliegtuig. Zo voorkom je, tenminste dat is onze ervaring, voor een gedeelte de jetlag. Ook nu gaan we weer lekker lang. De reis duurt maar liefst ruim 5 weken. Het plannen van de route kon beginnen. We

gaan dit keer een Fullsize SUV huren zodat we flink wat dirtroads kunnen rijden. We hebben ons weer flink ingelezen in allerlei reisverslagen en met name de site van Hans en Henriëtte (www.ontdek- amerika.nl) was weer een bron van informatie en inspiratie. Ook werd het Alles-Amerikaforum weer doorgespit op tips. Dit alles leidde tot een route die veel lijkt op die van 2005 maar toch helemaal anders is. We komen wel op veel dezelfde plekken maar door het huren van een SUV kom je toch op veel plaatsen die met een minivan wat moeilijker te bereiken zijn. Natuurlijk staan er ook weer een aantal nieuwe gebieden op het programma. Zo zijn we nog nooit in Sedona, Canyon de Chelly en Black Canyon of the Gunnison geweest en ook de Bisti Badlands zijn nieuw voor ons. De parken Joshua Tree, Great Sand Dunes (op speciaal verzoek van Denise), Mesa Verde, Canyonlands, Arches, Capitol Reef, Bryce, Death Valley en Sequoia gaan in de herhaling. Ook heb ik weer m’n best gedaan om leuke, betaalbare en afwisselende overnachtingen te boeken. We hebben dit keer weer regelmatig gebruik gemaakt van Hotwire. Je kunt hier echter maar voor 4 personen boeken en loopt dus het risico dat je niet met 5 op 1 kamer mag. Ik vraag dat altijd even na. In Las Vegas weet ik dat het niet mag maar nu kreeg ik bij het hotel in Los Angeles ook nee te horen. Niet dat we ons hier nu heel erg aan storen, we gaan toch wel met 5 op 1 kamer maar ik heb dat

 

Inleiding